Staat een bezoek aan Koh Chang op jouw wensenlijst voor jouw rondreis door Thailand, dan zijn er een aantal dingen die handig zijn om vooraf te weten. Zo haal jij het beste uit je bezoek en kun jij optimaal genieten van dit prachtige eiland.
Onderschat de reistijd van Bangkok naar Koh Chang niet
Waar wij ons tijdens ons eerste bezoek aan Koh Chang behoorlijk op verkeken, is de reistijd van Bangkok naar Koh Chang. Op de kaart lijkt de afstand helemaal niet zo groot, maar niets bleek minder waar. Reis je met de bus of (gedeelde) minivan, dan kun je er van uitgaan dat je al snel minimaal 7-8 uur onderweg bent om van je hotel in Bangkok naar je hotel op Koh Chang te reizen. Reis je per taxi of met privévervoer, dan gaat het uiteraard iets sneller, maar ben je alsnog minimaal 6 uur onderweg.
De snelste manier om van Bangkok naar Koh Chang te reizen, is door te vliegen van Bangkok naar Trat met Bangkok Airways en vanaf de luchthaven een taxi te regelen naar je hotel op Koh Chang. Dit is tevens de duurste optie, want zowel de vlucht naar Trat als een taxi van Trat Airport naar Koh Chang zijn relatief duur. Tickets boek je rechtstreeks op de website van Bangkok Airways.
Zo regel je vervoer van Bangkok naar Koh Chang
Vervoer van Bangkok naar Koh Chang regel je vrij makkelijk ter plekke via een lokaal reisbureautje of via je hotel. Zij zorgen voor de transfer van je hotel in Bangkok naar je hotel op Koh Chang. In dit geval is de ferry van het vasteland naar Koh Chang inbegrepen.
Wil je liever (vooraf) online boeken, dan kan dit o.a via 12go.asia of Bookaway. Let daarbij wel goed op het vertrekpunt en kies bij voorkeur voor een transfer naar je hotel op Koh Chang, zodat je ter plekke niet nog een taxi naar je hotel hoeft te regelen.
Wil je zo goedkoop mogelijk van Bangkok naar Koh Chang reizen, dan kan dit met de lokale 999 bus. Deze bus vertrekt maximaal 2 keer per dag, vroeg in de ochtend vanaf het Ekkamai busstation in Bangkok naar de Ao Thammachat Pier (Trat), de pier naar Koh Chang. Je regelt in dit geval zelf de overtocht met de ferry naar Koh Chang en het vervoer naar je hotel. Daarover later meer.
De rit met de 999 bus kost momenteel zo’n 292 baht p.p enkele reis of 552 baht retour. De rit duurt in totaal ongeveer 6 uur. Is de 999 bus volgeboekt of wil je liever later op de dag reizen, dan neem je de bus naar de stad Trat en boek je bij aankomst een shuttle naar je hotel op Koh Chang.
Alles over onze ervaring met de 999 bus van Bangkok naar Koh Chang, lees je in dit artikel.
Met de ferry van de Ao Thammachat Pier naar Koh Chang
Wanneer je van Bangkok of Trat naar Koh Chang reist, reis je via de Ao Thammachat Pier (Laem Ngop) op het vasteland met de ferry naar Koh Chang (Ao Sapparot Pier/Koh Chang Pier). De overtocht duurt zo’n 40 minuten en een ticket kost momenteel 80 baht p.p, enkele reis. Je koopt deze gewoon ter plekke bij de pier. Boek je een georganiseerde shuttle van Bangkok naar Koh Chang, dan is de prijs van de ferry inbegrepen.
De ferry naar Koh Chang vaart tussen 6.30u en 18.30u minimaal 1x per uur en in het hoogseizoen 2 á 3x per uur. Voorheen was er nog een tweede pier van het vasteland naar Koh Chang (Centerpoint), maar deze is momenteel niet meer operationeel.
Eenmaal op Koh Chang aangekomen, staan er gedeelde taxi’s (songthaews/minibussen) te wachten om je naar je accommodatie te brengen. Prijzen starten bij 50 baht p.p (White Sand Beach) en lopen op tot max. 200 baht p.p (Klong Kloi).
Hoeveel nachten uittrekken voor Koh Chang?
Gezien de ligging en de grootte van het eiland, raad ik aan om minimaal 4 á 5 nachten uit te trekken voor een bezoek aan Koh Chang. De eerste en laatste dag ben je sowieso kwijt met reizen, dus op deze manier blijven er nog maar 3 á 4 volle dagen over. Zelf bleven wij 12 nachten en hebben wij ons geen seconde verveeld.
Blijf je langer dan 5 nachten, dan kun je overwegen om op 2 verschillende plekken op het eiland te verblijven. Ieder strand/dorp heeft weer zijn eigen charme, op deze manier haal je nog meer uit je bezoek.
De leukste plekken om te verblijven op Koh Chang
De westkust van Koh Chang is het meest toeristische deel van het eiland. Hier vind je prachtige (witte) stranden met veel leuke restaurantjes en genoeg levendigheid. De oostkust van Koh Chang is veel ongerepter. Dit deel van het eiland is ideaal voor de rustzoeker. Waar je rekening mee moet houden wanneer je hier verblijft, is dat openbaar vervoer hier heel erg beperkt is en dat er bijna geen winkeltjes en restaurantjes zijn. Je bent dus veel meer aangewezen op je accommodatie.
Aan de westkust zijn dit de meest populaire stranden om te verblijven (van noord naar zuid):
- White Sand Beach: het populairste en tevens drukste strand. Ligt dichtbij de pier.
- Klong Prao Beach: een mooi strand dat door de ligging van 2 lagunes uit 3 delen bestaat. Het meest zuidelijke deel is onze favoriet.
- Kai Bae Beach: een mooi, smal strand met daarbij een onwijs leuk en levendig dorp.
- Lonely Beach: een ontzettend relaxed strand, populair bij backpackers. Mijn persoonlijke favoriet.
- Klong Kloi Beach: hét strand voor wie op zoek is naar rust, maar toch graag wat barretjes en restaurantjes in de buurt heeft. Ligt aan de zuidwestkant van het eiland, op 25km van de pier.
Boek je hotel in het hoogseizoen op tijd
De beste reistijd voor Koh Chang zijn de maanden november t/m maart/april. Daarbij zijn november t/m februari het drukst. Mijn advies is om tijdens deze maanden je accommodatie op tijd te boeken, zeker wanneer je langer dan 3 nachten achter elkaar op één plek wilt verblijven en al helemaal wanneer je tijdens feestdagen op Koh Chang verblijft. Denk daarbij niet alleen aan de periode tussen kerst en oud op nieuw, maar ook rondom het Thais en Chinees Nieuwjaar, Loy Krathong en de dagen 5 en 10 december (Vaderdag en Constitution Day). Rondom deze dagen is het extra druk, niet alleen op Koh Chang, maar in heel Thailand.
Tijdens onze laatste reis door Thailand stond Koh Chang eigenlijk niet op het programma, maar door het slechte weer in het zuiden van Thailand, besloten we ons plan om te gooien en richting Koh Chang te gaan. We reisden eind november/begin december en hadden vooraf dus nog niks geboekt. Het aanbod betaalbare hotels was op dat moment echt bedroevend. Met veel moeite konden we gelukkig nog wel een paar leuke hotels boeken, maar iedere keer voor maximaal maar 3 nachten.
Achteraf gezien pakte het gelukkig goed uit en doordat we op 4 verschillende plekken hebben overnacht, kregen we een goede indruk van de verschillende stranden op Koh Chang. De hotels waar wij uiteindelijk verbleven zijn:
- The Stage (Kai Bae Beach): een fijn budget hotel met maar liefst 4 zwembaden.
- Nature Beach Resort (Lonely Beach): Ontzettend leuk resort met een goede prijs/kwaliteit verhouding. Top locatie direct aan Lonely Beach en er is een fijn zwembad aanwezig. Mijn persoonlijke favoriet.
- Bhu Tarn Resort (Klong Prao): prachtig resort met grote comfortabele kamers en een heerlijk zwembad. Ligt niet ver van het strand.
- The Tropical Beach Resort (Klong Kloi): rustig resort, direct gelegen aan het mooie Klong Kloi strand.
Klik hier voor een overzicht van beschikbare hotels op Koh Chang
Vervoer op Koh Chang
Koh Chang is vrij groot en om van het ene naar het andere strand te hoppen ben je afhankelijk van vervoer. Aan de westkust kun je gebruikmaken van songthaews oftewel gedeelde taxi’s. Een rit kost minimaal 50 baht p.p en maximaal 200 baht p.p, afhankelijk van de afstand. Zoals eerder vermeld, rijden er langs de oostkust amper gedeelde songthaews. Hier ben je afhankelijk van privévervoer dat je via je hotel kunt regelen.
Veel reizigers kiezen ervoor om een scooter te huren, maar om een scooter te huren heb je in Thailand officieel een internationaal motorrijbewijs nodig, omdat bijna alle scooters zwaarder dan 50cc zijn. Scooter rijden op Koh Chang vereist rijervaring. Heb je dit niet, begin er dan echt niet aan, want op sommige plekken is de weg behoorlijk gevaarlijk, met name het heuvelachtige stuk tussen Kai Bae en Lonely Beach.
Je combineert Koh Chang heel makkelijk met Koh Mak of Koh Kood
Plan je een trip naar Koh Chang en heb je genoeg tijd te besteden, dan kun je Koh Chang heel makkelijk combineren met 2 andere prachtige eilanden: Koh Mak en Koh Kood. Vooral Koh Kood is wat mij betreft een hele dikke aanrader. Op dit eiland vind je misschien wel de allermooiste stranden van Thailand. Het is een stuk ongerepter dan Koh Chang en minstens zo mooi.
Waar je wel rekening mee moet houden is dat het aanbod hotels, restaurants en winkels op Koh Kood niet groot is. En ook hier geldt: boek je accommodatie op tijd, want het aanbod betaalbare hotels op Koh Kood is nog veel kleiner dan op Koh Chang. Klik hier voor het actuele aanbod en prijzen.
Om van Koh Chang naar Koh Mak of Koh Kood te reizen boek je heel makkelijk een transfer met Boonsiri. Dit kan ter plekke via een lokaal reisbureau of online via 12goasia of Bookaway. De boot van Koh Chang naar Koh Mak en Koh Kood vertrekt vanaf de Bang Bao Pier en vaart alleen in het hoogseizoen tussen 1 oktober en 31 mei.
Om van Koh Mak of Koh Kood weer terug naar Bangkok te reizen hoef je niet terug naar Koh Chang, maar reis je rechtstreeks via de Laem Sok Pier op het vasteland. Vervoer boek je heel makkelijk ter plekke of online.
Onderschat het regenseizoen op Koh Chang niet
Ga je tijdens onze zomermaanden naar Thailand, dan raad ik een bezoek aan Koh Chang alleen aan wanneer je niet bang bent om nat te worden, je flexibel bent of wanneer je Thailand wilt combineren met Cambodja en over land reist. Is dit niet het geval, dan kun je Koh Chang beter vermijden, want tijdens onze zomermaanden is het regenseizoen op Koh Chang in volle gang en dit moet je zeker niet onderschatten.
Ook aan de Andamankust in het zuiden van Thailand is het in deze maanden regentijd, maar hier regent het vaak minder heftig en kun je makkelijker last-minute naar gebieden reizen waar het geen regenseizoen is, zoals de eilanden Koh Samui en Koh Tao.
